Движение «Талибан» уже не первый год активно занимает позиции в северных провинциях Афганистана — Бадахшане, Фарьябе, Кундузе, в провинции Сари-Пуль, опираясь на новое поколение непуштунских талибов — афганских узбеков, таджиков, туркмен и других представителей этнических меньшинств. Такая политика набора теневых губернаторов и полевых командиров из числа непуштунов, которая в корне отличается от 90-х годов, позволила «Талибану» прочно укрепиться на севере и стать серьезной проблемой для сил национальной безопасности.
Сменить кадровую политику 90-х талибов вынудили столкновения с боевиками Северного альянса, в которых талибы несли серьезные потери. Так известный командир «Джамиат-е Ислами» Сайед Наджмуддин Васек при проникновении группировки талибов под командованием муллы Шарифа в ходе трансграничной атаки из Пакистана без труда собрал сотни боевиков, чтобы вернуть себе контроль над уездом Топхана: по словам местных жителей, сотни боевиков-талибов, а также их командир были беспощадно убиты.
Столкновение в Топхане привело к провалу ранних попыток «Талибана» проникнуть в Бадахшан, продемонстрировав, что провинция является оплотом Северного альянса. Действительно, Бадахшан был одним из немногих мест, которые талибы не контролировали даже во времена их режима. Недавние события показывают насколько эта динамика изменилась, теперь «Талибан» успешно реализует стратегию по установлению контроля на территории Бадахшана.
Напомним, что движение «Талибан» было основано пуштунами в Кандагаре летом 1994 года, его первые сторонники прибыли с юга, из «Большого Кандагара», провинций Кандагар, Урузган и Гильменд. Многие «ранние» талибы учились в афганских медресе, а большинство лидеров движения боролись против Советов в качестве членов различных фракций моджахедов.
